榫卯是中国传统家具的精髓所在，自七千年前河姆渡时期就已经出现，直至如今，一榫一卯，勾连紧密，精巧非凡，体现了中华民族的智慧与文明。榫卯结构所呈现的力学原理，完美地阐释了中国工匠们对于科学知识最朴素的认知，也一直被木作人所推崇。

然而，在当代，榫卯结构在家具生产当中的应用，存在着这样或者那样的问题，比如一些人士在当代中式家具生产中，提出了以金属构件代替榫卯结构的说法，颠覆了人们中式家具的概念。还有一些人，在榫卯的设计过程中，提出了以当代机械工艺为主轴的简化方案。这表明，榫卯结构这一中式家具制作的核心在当今形势下正面临着严重的挑战。

  一、榫卯在当代家具制作中的地位不可撼动

  在当代，榫卯在传统古典家具和当代家具中仍然占有核心地位，不会因为工艺的改进、器型的出新、材质的变化而发生改变。如果放弃榫卯结构，只注重外形的变化，即便拥有再多的中国元素，也显得不伦不类，也是一种没有精神内涵的拼凑。结构是基础，外形是符号，两者是文化的高度统一，也是哲学、美学、工艺的高度浓缩，缺一不可。众所周知，榫卯体现了中华民族瑰丽的哲学思想。榫卯由榫头和卯眼构成，昭示了最为古老久远的阴阳关系，一阴一阳，是太极生两仪的自然演变基础，也是中国哲学的根基理念。而阴阳合一，在太极图中的阴阳鱼被世人称作为最完美的审美图形，也成为世界上最为稳固的结构，体现了中国传统积零为整的整体价值观。榫卯的核心是阴阳分明与和谐统一，最为重要的是材料的统一。因此，在当代家具制作与设计中，榫卯结构，仍然占有不可替代的地位。

二、榫卯与金属部件结构的比较

  在当代家具制作和设计过程中，形成了两种不同的结构方式。一个是以传统的榫卯结构为骨架的传统结构技法，另一个是以当代机械工艺为手段派生出的金属构件结构技法。传统榫卯在结构时，榫卯是主要构件方式，在当代家具制造过程中，存在着加工难度大、人工成本高的不足，同时，在古典家具制作中，复杂的榫卯只能依靠人工制作，机械设备尚不能满足古典家具复杂的榫卯制作，因此，传统的榫卯结构只适合小规模、以手工工艺为主、机械设备加工为辅的企业。金属构件的结构方式，在榫卯构成上与传统榫卯差距较大，为了适应大规模机械流水线生产，传统榫卯存在着改良现象，从而传统的具体形态在开具及生产过程中被简化，为了弥补简化后的牢固度问题，企业辅助以金属构件，就此形成了金属构件+直榫（圆头榫卯）的方式。这种结构适合大规模流水线生产，家具构件相对简单，组装简便，从而达到降低成本的目的。目前，在广东、浙江、福建一些企业中较为普遍。

三、传统榫卯的精华是结构稳固合理

  无论是传统古典还是当代中式、新中式家具，结构永远是最重要的组成部分。在家具史上，无论器型如何变化，使用材料有哪些突破，家具从来没有离开木制品的范畴，因此在结构上榫卯是不可回避的技术环节，千百年来没有发生质的改变。作为木结构为主要特征的家具，榫卯也依然是构成整体家具的重要手段。因此，只有了解传统榫卯的精华所在，了解它的普遍特征，才能在当代家具生产过程中更好地应用。作为中国古典家具、当代中式家具、新中式家具，传统榫卯的规则有三。一是比例合理，比例指两个方面，材料大小以及榫头卯眼开出来的位置，传统榫卯通常按照三分之二的比例实操，即榫卯的大小占材料截面位置的三分之二处，根据黄金分割率，这是***结构稳定的比例。二是材料的统一。榫头和卯眼用同一种材料，这是因为不同的材料张力、木性不同，结合在一起不能保持牢固和稳定。而在当代家具生产过程中，金属构件作为榫卯的代替品出现，虽然安装、成本降低，但稳固性会受到一定影响。相比较之下，传统榫卯具有优势。三是传统榫卯符合器型设计的特殊要求。中国传统家具器型繁多，不同的器型需要不同榫卯进行结构，比如罗汉床腿足的连接和束腰、大边的连接，其榫卯特征比较独特，同时牙板与束腰及大边的连接采用穿销挂榫方式。金属构件则以标准件为主，因此在器型上虽然适用范围广，但生产出来的家具丢了传统的神韵，且结构上不能达到传统榫卯长期稳固的要求。